Учёные из медицинского центра Erasmus MC в Нидерландах выяснили, что вирусы птичьего гриппа H5, особенно H5N1 и H5Nx, могут заражать новые виды животных, включая коров молочных пород. С 1996 года генетическая линия Gs/Gd стала причиной множества вспышек заболеваний среди животных и людей, угрожая миру из-за своей быстрой эволюции. Исследователи обнаружили, что вирусы преодолевают межвидовые барьеры благодаря мутациям в структуре белков, которые помогают им лучше адаптироваться к организмам млекопитающих. Изменения в гемагглютинине и РНК-полимеразе также способствуют этому процессу. В США заражение молочного скота связывают с перемещением инфицированных особей. За время существования вирусов линии Gs/Gd было зафиксировано более тысячи случаев заражения людей, примерно половина из которых закончилась летальным исходом. Чтобы предотвратить новые пандемии, нужны совместные усилия всего мира.
