Как создавался II Рейх: путь к объединению Германии
В 1815 году на Венском конгрессе появился Германский союз, но Австрия и Пруссия, его члены, стремились объединить всю Германию под своим началом. Это привело к распаду союза и созданию II Рейха.
Священная Римская империя германской нации прекратила своё существование в 1806 году. На части германских земель был образован Рейнский союз, который находился с Францией в вассальных отношениях.
В состав Рейнского союза не вошли Австрия и Пруссия, продолжавшие войну с армией Наполеона. После окончания наполеоновских войн на Венском конгрессе обсуждали будущее территориальное устройство Германии.
Было решено формально консолидировать Германию, сохраняя её раздробленность. Это устраивало ведущие европейские державы Россию, Францию и Великобританию.
8 июня 1815 года был подписан Германский союзный акт. Союз представлял собой конфедерацию, в которую вошли 39 государств.
Целью Германского союза было поддержание безопасности и независимости отдельных государств. Конфедерация не имела общей законодательной системы, правительства или вооружённых сил.
Единственным общим органом стало Союзное собрание (позднее оно получило название Бундестаг). Каждое германское государство посылало в его состав одного представителя, но их голоса имели разный вес.
Пруссия стала граничить с Францией и Нидерландами. Её территория теперь состояла из двух частей Восточной и Западной (рейнской) Пруссии, между которыми находились владения других германских государств.
Новый союз имел в своём составе территории, находящиеся под иностранным суверенитетом: короля Англии (королевство Ганновер до 1837 года), короля Дании (герцогства Гольштейн и Саксен-Лауэнбург до 1864 года), короля Нидерландов (великое герцогство Люксембургское до 1866 года).
Военно-экономический перевес Австрии и Пруссии давал им явный политический приоритет перед другими членами союза.
В 1850 году Союз мог прекратить своё существование после революций в Австрии, Пруссии и других членах Германского союза. В мае 1849 года под эгидой Пруссии была создана так называемая Прусская уния союз 26 германских государств. Они учредили общий парламент, заседавший в городе Эрфурт, разработали конституцию унии и фактически вышли из Германского союза.
Действия Пруссии шли вразрез с решениями Венского конгресса и вызвали резкое сопротивление Австрии. Посредником в урегулировании конфликта выступила Россия, не заинтересованная в распаде Германского союза и австро-прусской войне.
В ноябре 1850 года Австрия предъявила Пруссии ультиматум с требованием в двухдневный срок пропустить австро-баварские войска в Кургессен. Прусский король предложил для урегулирования конфликта провести личную встречу глав правительств Пруссии и Австрии.
Встреча состоялась в Оломоуце (ныне Чехия), посредником на ней выступил российский посланник в Вене барон Пётр Мейендорф. В результате переговоров стороны подписали Оломоуцкое соглашение, в основу которого были положены российские предложения.
Пруссия обязалась пропустить австро-баварские войска в Кургессен для наказания бунтовщиков и признать первенство Австрии в Германском союзе. Однако это соглашение стало последней крупной победой Австрии в борьбе с Пруссией за гегемонию в Германии.
В апреле 1866 года был подписан прусско-итальянский союзный договор, который в случае конфликта с Пруссией обрекал Австрию на ведение войны на два фронта.
В ответ прусские войска вступили в Саксонию, Ганновер, Кургессен и перешли австрийскую границу. Началась война, которую называют австро-прусской, хотя в неё оказались втянуты фактически все члены Германского союза.
Решающее сражение австро-прусской войны произошло 3 июля 1866 года у деревни Садова (ныне территория Чехии) в нём австрийская армия была разгромлена.
Победа прусской армии создала реальную возможность территориальных приобретений Пруссии за счёт Австрии. Однако прусский король и генералы склонялись к этому, но Бисмарк решительно выступил против.
В августе 1866 года между Австрией и Пруссией был подписан мирный договор, согласно которому Германский союз упразднялся, и Австрия оказалась вытесненной из Германии. Война имела для Пруссии ещё один важный результат расширение территории путём аннексии государств, вклинивавшихся между прусскими владениями.
Отныне ничто не мешало осуществлению малогерманского (без Австрии) варианта объединения немцев, ведь размеры территории, экономический потенциал и численность населения обеспечивали Пруссии абсолютное доминирование в новом политическом порядке к северу от Майна. Этот процесс завершился в 1871 году созданием на основе Пруссии Германской империи.