Первый полуфинал Кубка Гагарина в Ярославле закончился со счетом 3:1 в пользу юлаевцев.
Как гром среди ясного неба, юлаевцы сразу обрушили на Локомотив свой хоккейный шторм. Все началось с великолепной игры голкипера Вязового, который стал инициатором первой атаки, а затем Жаровский, записавший на свой счет первую результативную передачу в КХЛ, нашел Алалыкина. Последний, как настоящий меткий стрелок, отправил шайбу под перекладину.
Этот успех вдохновил команду, и вскоре они выглядели уже на равных с хозяевами льда. Проблемы начались, когда уфимцы стали получать штрафы один за другим. Но оборона «Салавата» крепко стояла, а Вязовой собирал комплименты за надежную игру. Тем не менее, как часто бывает в хоккее, напряжение нарастало.
В итоге им удалось сравнять счет за мгновение до выхода Жаровского с скамейки штрафников – и, к слову, больше его на льду не было видно.
На протяжении второго периода юлаевцы, по сути, лишь защищались, лишь однажды отправив шайбу в ворота «Локомотива». Но у ярославцев тоже не всегда получалась цельная атака; их усилия безуспешно разбивались о стены уфимской защиты и о блестящий Вязовой. Сложилось впечатление, что второму периоду не хватает яркости, а грядущий третий период мог преподнести сюрпризы.
И действительно, в третьем периоде ситуация не изменилась. Сначала юлаевцы получили шанс удивить в большинстве, но вратарь противника проявил свой талант. Однако в равных составах оборона Локомотива нервничала. Хозяева допустили ошибку у бортика в своей зоне, шайба вернулась к Науменкову, который точно, пусть и издалека, направил ее в «девятку». Уфимцы, придерживаясь своей стратегии контратак, доказали свою правоту.
Забавный факт: юлаевцы почти полчаса не могли пробить вратаря противника, но за четыре минуты до конца игры сделали сразу восемь точных бросков, и один из них завершился голом защитника «Сю».
Локомотив, ожидая финального штурма, выпустил шестого полевого игрока, что завершилось пропущенной шайбой в пустые ворота от Хмелевского, который воспользовался передачей от Семена Вязового. Вратарь «Салавата» вновь удивил всех, заработав в данном матче сразу две результативные передачи.
В целом, юлаевцы продемонстрировали невероятное терпение и высокую игровую дисциплину, которые в сочетании с надежной защитой и эффективной атакой привели их к победе в первом матче серии.
Матчи между Уфой и Ярославлем в регулярном сезоне стали именоваться «медовым побоищем», и к этому можно добавить, что на старте плей-офф горечь для Локомотива оказалась сладкой для юлаевцев.
Вот еще интересный штрих: ранее в тот же день футбольная команда Уфы тоже одержала победу над Ярославским Шинником, сделав этот день дважды неудачным для древнего города.
Локомотив (Ярославль) – Салават Юлаев – 1:3 (0:1, 1:0, 0:2). Шайбы: 0:1 – Алалыкин (Жаровский, Вязовой, 01:57), 1:1 – Рафиков (Фрэз, 24:00, бол.), 1:2 – Науменков (Алалыкин, Ремпал, 53:24), 1:3 – Хмелевский (Вязовой, 59:39, пустые ворота).
